Niculescu va ieşi din Top 100 WTA după 10 ani şi 9 luni

Ea a intrat pentru prima dată în prima sută pe 19 mai 2008, când a urcat de pe 111 WTA pe 86, pentru ca pe 10 noiembrie să ajungă pe locul 47 mondial. Sfârşitul anului 2010 a prins-o pe locul 103, dar în prima ierarhie pe anul următor se găsea pe 82. De-a lungul acestui ultim deceniu, Monica a câştigat trei turnee WTA, unul din seria “125.000 de dolari” şi a jucat alte cinci finale. S-a impus în ultimul act la Florianapolis (Brazilia, 235.000 de dolari) în 2013, după 6-2, 4-6, 6-4 cu Olga Poutchkova din Rusia, la capătul unui turneu în care a cedat doar două seturi (în primul tur, la tie-break, cu spaniola Anabel Medina Garrigues şi în ultimul act), la Guangzhou (China, 500.000 de dolari) în 2014, după 6-0, 6-2 cu Wang Yafan din China fără să piardă vreun set pe parcursul competiţiei, la Luxembourg (250.000 de dolari) în 2016, după 6-4, 6-0 cu Petra Kvitová din Cehia şi la Limoges (125.000 de dolari), după 6-4, 6-2 cu Antonia Lottner din Germania. A mai jucat finale în 2011 şi 2012 la Luxembourg (2-6, 2-6 cu Viktoria Azarenka din Belarus şi 2-6, 3-6 cu Venus Williams din Statele Unite), în 2015 la Nottingham (6-1, 4-6, 2-6 cu Ana Konjuh din Croaţia), în 2016 la Seoul (0-6, 6-2, 0-6 cu Lara Arruabarrena Vecino din Spania) şi în 2017 la Hobart (3-6, 1-6 cu belgianca Elise Mertens).

La turneul de la Hua Hin, Niculescu va juca finala de dublu, azi, de la ora 9.30 a României, alături de Irina-Camelia Begu. Cele două, desemnate a doua pereche favorită la câştigarea trofeului, le au adversare pe Xinyun Han şi Darija Jurak (China, Croaţia). Finala de simplu, care debutează la ora aproximativă 12.00 a României, le opune pe Dayana Yastrenska (Ucraina, 47 WTA) şi Ajla Tomljanovic (Australia, 49 WTA).

Foto: Neal Trousdale

Galerie Foto