Halep o înfruntă azi pe Kerber pentru un loc în semifinale la Roland Garros

Adversara româncei este germanca Angelique Kerber (12 WTA, cs 12), Simona conducând cu 5-4 la meciurile directe. Ele au mai fost adversare în acest an, în semifinale la precedentul turneu de Mare Şlem, Australian Open, când Halep s-a impus cu 6-3, 4-6, 9-7 după două ore şi 30 de minute de joc. Atunci, Simona a salvat două mingi de meci, înainte de a se impune în decisiv, scor 9-7. Pentru Halep, meciul de azi va fi primul pe care-l va juca în acest an pe arena Suzanne Lenglen. Până acum, a fost programată de trei ori pe Philippe Chatrier şi o dată pe Terenul 18. Kerber nu a intrat niciodată pe Chatrier, jucând două meciuri pe Terenul 7, unul pe Terenul 1 şi unul pe Suzanne Lenglen.

Partida de azi va fi a doua pe zgură, precedenta, în 2016, în play-off-ul pentru Grupa Mondială a Fed Cup, revenind germancei cu un dublu 6-2. "De fiecare dată a fost greu cu Angelique Kerber și mă aștept să fie la fel. Sunt pregătită mental şi fizic. Sunt gata să înfrunt provocarea și să mă bucur de ea. Cred că lucrul pe care l-am învățat în trecut este că trebuie să mă bucur mai mult și să fiu recunoscătoare că sunt în această postură, că am șansa să dau tot ce am, așa că asta voi face. Stilul ei e același pe toate suprafețele. Mă bazez și pe antrenor, care îmi face planul", a spus Halep după victoria din optimi.

"A fost un meci foarte lung atunci. Cred că amândouă am jucat defensiv la Australian Open, dar între timp am devenit mai agresive. Ştiu exact ce mă aşteaptă, dar consider că important va fi să iau meciul în mână. Trebuie să fiu extrem de agresivă şi să fructific orice şansă avută. Dar sunt de părere că ne va aştepta un nou meci lung", a spus la rândul ei Kerber, conform wtatennis.com.

Patrick Mouratoglou, antrenorul Serenei Williams, a analizat meciul de azi şi este de părere că Simona trebuie să fie mai agresivă decât la Australian Open. "Lui Kerber îi place să alerge pe teren până când adversara îi deschide un unghi şi are ocazia să lovească decisiv. Simona nu trebuie să intre într-un duel pe diagonală cu Angelique. Trebuie să fie şi mai agresivă decât la Australian Open", au fost concluziile lui Mouratoglou la EuroSport.

John McEnroe, deţinător a 7 titluri de Grand Slam în carieră, este de părere că germanca are suficiente arme pentru a se impune, însă pariază pe Halep. "Simona se simte mai bine aici şi cred că este mai în formă. Kerber nu se simte atât de confortabil pe zgură, deşi are toate calităţile pentru a se impune pe o asemenea suprafaţă", a spus fostul lider mondial.

Graţie victoriei cu Caroline Garcia, Kerber şi-a egalat cea mai bună performanţă la Roland Garros. În 2012, ea se oprea în sferturi, însă lucrurile s-au schimbat fundamental de atunci.

"Cred că m-am schimbat enorm de mult de antunci, a trecut mult timp. Nu vreau însă să pun multă presiune pe mine, vreau doar să mă bucur de tenis, să mă mişc cât mai mult. Nu mi-am propus un obiectiv înainte de Roland Garros, m-am canalizat pe fiecare meci în parte", a mai explicat sportiva din Germania.

Iată palmaresul meciurilor directe dintre Halep şi Kerber:

5-7, 6-2, 7-5 în 2009 în primul tur la Saint-Raphael (ITF, Franţa, 50.000 de dolari)

6-2, 6-3 în 2014 în finală la Doha (WTA, Qatar, 2.440.070 de dolari)

6-3, 5-7, 6-4 în 2015 în optimi la Toronto (WTA, Canada, 2.513.000 de dolari)

2-6, 2-6 în 2016 în play-off-ul pentru Grupa Mondială a Fed Cup

5-7, 6-7 (2) în 2016 în sferturi la Wimbledon (Mare Şlem, Marea Britanie, 13.570.000 euro)

6-0, 3-6, 6-2 în 2016 în semifinale la Montreal (WTA, Canada, 2.714.413 de dolari)

3-6, 4-6 în 2016 în semifinale la Cincinnati (WTA, Statele Unite, 2.804.000 de dolari)

4-6, 2-6 în 2016 la Turneul Campioanelor (WTA, Singapore, 7.000.000 de dolari)

6-3, 4-6, 9-7 în 2018 în semifinale la Australian Open (Mare Şlem, Australia, 16.398.224 de dolari)

Tot de la ora 15.00 se va disputa azi şi al patrulea sfert, dintre Maria Sharapova (Rusia, 30 WTA, cs 28) şi Garbiñe Muguruza Blanco (Spania, 3 WTA, cs 3). Partida aceasta se va juca pe arena centrală Philippe-Chatrier, iar rusoaica are 3-0 la meciurile directe. În 2014, Sharapova se impunea la Roland Garros, tot în sferturi, cu 1-6, 7-5, 6-1.

Semifinala de pe jumătatea inferioară a tabloului feminin este completată. Adversare vor fi americancele Sloane Stephens (10 WTA, cs 10) şi Madison Keys (13 WTA, cs 13). Va fi o reeditare a finalei de anul trecut de la US Open, când Stephens s-a impus cu 6-3, 6-0. Sloane a învins-o în sferturi cu 6-3, 6-1 pe rusoaica Daria Kasatkina (14 WTA, cs 14), iar Madison cu 7-6 (5), 6-4 pe Yulia Putintseva (Kazahstan, 98 WTA).

Foto: Neal Trousdale

Galerie Foto