Begu s-a calificat la capătul unui meci mai lung decât un maraton

Partida a durat 3 ore şi 41 de minute (o alergătoare profesionistă parcurge un maraton în circa 3 ore şi 30 de minute) şi este al patrulea, ca durată, în istoria competiţiei de pe zgura pariziană în era open. În 1995, Virginie Buisson (Franţa) a trecut de Noelle van Lottum (Olanda) cu 6-7 (3), 7-5, 6-2 în patru ore şi 7 minute. În 1972, Kerry Melville Reid (Australia) a învins-o pe Pam Teeguarden (Statele Unite) cu 7-6 (6), 4-6, 16-14 în 3 ore şi 55 de minute. În fine, anul trecut, italianca Francesca Schiavone a eliminat-o pe rusoaica Svetlana Kuznetsova cu 6-7 (11), 7-5, 10-8 în 3 ore şi 49 de minute. În ceea ce priveşte numărul de game-uri jucate, partida dintre Irina şi Coco este a doua cea mai lungă, după confruntarea dintre Kerry şi Pam de acum 44 de ani.

Begu a condus în primul set cu 3-0 şi 5-2, dar s-a văzut egalată la 5, a preluat din nou conducerea, dar Vandeweghe a dus setul în tie-break, pe care şi l-a adjudecat cu 7-4. Partea a doua a meciului a debutat cu patru break-uri, după care s-a mers cap la cap până la 6-6. De această dată, românca a fost jucătoarea care s-a aflat la conducere: s-a distanţat la 5-1, iar la 6-3 a convertit în punct a doua şansă de a câştiga setul.

Presiunea şi-a pus amprenta în decisiv asupra ambelor jucătoare. Primul break s-a consemnat la scorul de 4-4 pe serviciul Irinei, astfel că americanca a servit pentru meci. Dar Irina a egalat, a preluat conducerea, după care am asistat la cel mai lung game al meciului, în care s-au jucat 16 puncte. Cum la Roland Garros nu se joacă tie-break în setul decisiv, era nevoie ca una dintre jucătoare să aibă un avantaj de două game-uri pentru a se stabili învingătoarea. La 7-6, Begu a ratat o primă minge de meci, după care la 8-8 a realizat un game alb. A urmat la serviciu Vanderweghe. Irina a beeficiat de o nouă minge de meci, pe care nu a mai ratat-o. În turul următor, ea o va întâlni pe germanca Annika Beck (39 WTA), care a trecut cu 4-6, 6-3, 7-5 de Katerina Bondarenko (Ucraina, 65 WTA).

Foto: Neal Trousdale

Galerie Foto